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◆バトルシティー◆
オリジナルから５年後…

発売日：１９８５年９月９日　　　発売元：ナムコ　　　ジャンル：ＳＴＧ
値段：４９００円　　　おすすめ度：３．５（対戦とエディトがアツい！）

これは、第２次世界大戦の欧州のある地方においての出来事である。軍の兵士、すなわちプレイヤーである君は、自軍の司令部防衛の任務を任されることになった。そして、戦車に乗り込み敵軍から司令部を死守するために戦うことになるのだが、自分の持ち戦車のストックがなくなったり司令部が破壊されれば、自軍の敗北は決定的となる。

君は、司令部を守りつつ出来るだけ敵にやられないようにしながら、司令部に襲い来る敵軍と戦っていかなければならないのだ。

１９８０年、インベーダー恐慌の翌年は、様々なゲーム会社がその数に応じたジャンルのゲームを世に送り出すことになった。当時、その中での有力なゲーム会社は、ナムコ、日本物産（以下ニチブツ）、セガ、タイトーの４社で、特にナムコとニチブツが急激な成長を遂げてきた一方、インベーダー恐慌の元となったタイトーは、『ルパン三世』や『クレイジーバルーン』などの良作を作り出すが、恐慌で受けたダメージは思ったよりひどく、勢力はナムコやニチブツより低かった。

そのナムコは、この年『パックマン』を筆頭に『キューティーＱ』・『キング＆バルーン』・『ラリーＸ』といったヒット作を登場させるものの、リリースした数は少ないが『ムーンクレスタ』や『クレイジークライマー』といったニチブツの作品には及ばなかった。事実、この時期のゲーム業界で一番勢力が大きかったのは、ナムコではなくニチブツだったのだ。

２番手に甘んじたナムコではあったが、先に挙げたゲームタイトルのほかに『タンクバタリアン』というゲームも登場させた。

このゲームは、黄色い戦車を操りながら画面端にわらわらと出る青い戦車を倒していかなければならないが、同時に画面中央下にある壁に３方向囲まれた鷲のマークをしている司令部を守らなければならない。ここを破壊されると、たとえ残機がいくらあってもその場でゲームオーバーになってしまう。

当時のゲームは、こちらから攻め立ててなおかつプレイヤーストックがなくなればゲームオーバーになるというパターンがあったが、このゲームは攻めるよりも守ることを重視したゲームで、そのときのゲーマーはこの手のルールに新鮮さと衝撃を同時に受けた。

ちなみに、画面のいたるところにレンガの壁が不規則に張り巡らさせているが、敵から身を守るための防護壁として利用したり、敵を倒すための近道を作るために破壊することといった多様な存在として登場している。

司令部を守る壁も、同じ材質であるため近道を作って破壊していたら、勢い余って司令部の壁も壊してしまった上に、司令部もろとも破壊してゲームオーバーになってしまったプレイヤーもいた。

この他にも、敵の弾を相殺できたり至近距離でかつ正面から倒すと、いつもよりも得点が上昇するといったシステムは、大ヒットにはならなかったものの一部のゲーマーの受けがよく、これもナムコット史上記憶に残るゲームとなった。

それから３年後に、ＭＳＸで移植版が発売されるが、３年後ということもあってＭＳＸの性能は昔のＡＣの性能以上の実力を持っていた。完全移植はもちろんのこと、それに加えてＡＣ版にはなかった要素が追加された。それは、ＢＧＭの追加と自機のパワーアップである。

前者はともかくとして（ゲームスタートとゲームオーバーしかないが）後者だが、ＡＣ版で高得点を狙うやり方で一般の戦車とは変わった色の戦車を倒すとパワーアップするもので、最大２回パワーアップすることができる。

この、自分の戦車がパワーアップした戦車を『スーパータンク』と呼び、ＡＣ版をプレイした人はもちろん、ＭＳＸユーザーも満足できる内容に仕上がった。

さらに２年後の１９８５年、『バトルシティー』というタイトルでＦＣに移植された。ＦＣ版は、ＭＳＸ版をさらにグレードアップしたものであり、もちろん様々な要素が追加された。

ＡＣ版やＭＳＸ版では、１種類のみだった敵戦車がスピードが速かったり４発弾をぶつけないと倒せなかったりと、４種類ものが追加された。パワーアップについては、ＭＳＸ版とさほど変わりはない。

これに加えて、ＦＣ版に追加されたオリジナル要素は２つあり、１つはＭＡＰの地形でもう１つはアイテムの追加である。前者は、レンガに加えて戦車が見えにくくなる森林や滑りやすくなる氷河、戦車の行く手をさえぎる河川や弾をはじく防弾壁のことで、地形がレンガしかないＡＣ版やＭＳＸ版と違っていろんな地形が出るＦＣ版は、今までのシリーズで腕を鳴らしてきたプレイヤーを悩ませる一方、また違った戦略を楽しめるといった意見も出た。

さらに、これを利用して様々な地形で描かれたナムコキャラのステージも登場している。

後者は、ＭＳＸ版に登場した戦車のパワーアップシステムをさらに推し進めたもの。ＦＣ版でのパワーアップは、内容こそ変わっていないがその方法が変わった。

ＦＣ版では、４機、１１機、１８機目に出てくる赤色に点滅する戦車を撃墜することでパネル型のアイテムが登場するが、何が出るかはランダムだしどこに出るのかというのも全くのランダムである。

種類は、画面上の敵戦車を全滅できる手榴弾や自機を増やせるタンク、一定時間司令部のレンガが防弾壁に変わるスコップ（司令部のレンガが破壊されている状態でこれを取ると、完全修復＋防弾壁に変化）や一定時間敵の動きが止まる時計、これまた一定時間自機の周りにバリアが張られる（無敵）ヘルメットがあり、戦車のパワーアップはスター型のパネルを取ることで成立し、最大３段階にパワーアップする（３段階目は防弾壁も壊せる）。

これ以外にも、２人同時プレイが可能となったことが挙げられる。といっても、『マリオブラザーズ』のように対戦と協力の２通りが出来るわけではなく協力のみで、味方の弾を食らうと一定時間操作不能になる。

なお、２Ｐの戦車の色は緑で敵戦車のヘビータンクと同じ色をしており、形も１Ｐと同等とはいえやや似ているので、１Ｐに撃たれることもたまにあったという。

そして、ＦＣ版の要素の中の１つで、このゲームの象徴の１つであるマップコンストラクションモードが追加された。これは一言で言うと、『エキサイトバイク』や『ロードランナー』のように自分でオリジナルのステージを作ることが出来るもので、先の２本同様自分で作ったステージは保存できないが、ファミリーベーシックとデータレコードを接続することによって、カセットテープでの保存は可能となっている。

また、『ドルアーガの塔』で評判があった裏面を（表面と同じ３５ステージ用意され、合計で７０ステージある）導入し、今までナムコがＦＣ業界で培ってきたアイデアなどをめいいっぱい詰め込み、当時としてはロードランナーやドルアーガに並ぶほどのボリュームあふれるものとなった。

それでも、ＲＯＭ容量はたったの１２８ｋ＋６４ｋと（１Ｍの５分の１）かなり少なく、それもプレイヤーを驚かせることとなった。もっとも、ＡＣ版の容量が極めて少なかったことも一因かもしれないが。

当時、ＡＣ版をリメイクして豪華にしたゲームはバトルシティーの他に、同じナムコの『ワープマン（ワープ＆ワープ）』、サン電子の『ルート１６ターボ（ルート１６）』と『スーパーアラビアン（アラビアン）』の３つがあり、全てＡＣ版登場から２年以上も経っているが、その分ＦＣのスペックは昔のＡＣと同等いやそれ以上の実力を身につけたといっていい。

事実、アイテムを取ってパワーアップするシステムや２人同時プレイといった内容を導入したゲームが、ＡＣ・ＦＣ問わず流行しつつあったので、タンクバタリアンからバトルシティーへのグレードアップは、ユーザーのニーズに見事に応えたものといえる。

しかし、それから４日後に発売された任天堂の『スーパーマリオブラザーズ』に押されてしまったのだが、それでもＦＣにおけるナムコの歴史を語る上で外せないものであることはいうまでもない。

現に、ＡＣに逆移植されたりＧＢに２回ほど移植されていることから、バトルシティーのように世代を超えて支持されているゲームはあまり少ないのではないだろうか。そういった意味でも、このゲームはナムコらしさとふさわしいアレンジが施してあり、かつバランスよく難易度が設定しているあたりは、ナムコの余裕さが前面に押し出しているといっていい。

それだけに、スーパーマリオが発売されたことは、発売時期の設定が唯一にして大きな欠点だったのかもしれない。

私のバトルシティーでの思い出は、やはり２人同時プレイだったかと思う。私がまだ小学生だったころ、友達の家で『バトルシティー』をプレイした際、面白半分で司令部をつぶしたことがあり、友達に睨まれた記憶がある。他にもエディットモードで文字を作ったり、パワーアップした戦車で、壊せない壁を次々と壊しまくったり、戦車をつぶすのに躍起になって司令部をつぶされたりと、色々思い出があった。

しかしながら、このゲームがＡＣのタンクバタリアンであるということに気づいたのが、このゲームをレビューしたころになってから。ＡＣ版の画像を見たとき、ＦＣ版から５年前の作品だからか、質感がなくやたら平面だったことに驚いた。しかも、この時期のゲームのお約束としてＢＧＭすらないことを知って、ＢＧＭというのはプレイする上で非常に重要なんだなと再認識した。

一応、まじめにゲームレビューをすると決意したときに最初に書いたのがこのゲームレビューだったが、それでもまだところどころ文章力に欠けているところが結構あって、思わず苦笑いするしかなかった。

現在、旧サイト名時代の名残を更新履歴以外全て消去（修正ともいう）している最中だが、このレビューも例外ではなく「あの頃は若かった」という気持ちがいっぱいだったとはいえ、なぜ素直に最初からゲームレビューサイトにしなかったのか、考えるだけで恥ずかしくなってしまった。

ちなみに、このゲームはレビュー修正の際にもう一度プレイしたが、私の腕があまり鈍ってなかったことに加えて、攻略サイトや私より詳しいレビューなどを色々見て回ったおかげで、前回よりはかなりステージをクリアすることが出来た。とはいえ、裏面まではさすがにいけなかったのだが。

最後に、ステージマップには様々なナムコキャラが描かれているが、懐かしさがあふれたと同時にゲームをクリアするとはいえ、ナムコキャラを潰していくのはあまりにも寂しいといった複雑な気持ちになった。

どうも、せっかくスタッフが描いたキャラなのにそれを潰すことは、スタッフに対する（絵を描いた）苦労を無視しているようで、どうも申し訳なく思った。

本日のまとめ

悪

（０７／１／２５修正）
伝説のスターブロブ２への掲載：2019年4月8日

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